Keadaan Ketidaksadaran

Keputusan untuk membiarkan seorang pasien dalam keadaan tidak sadar untuk mati adalah masalah kompleks yang menimbulkan pertimbangan etis, hukum, dan sosial. Dokter diharapkan untuk mematuhi standar etika profesional dan persyaratan hukum sambil menghormati otonomi, martabat, dan kesejahteraan pasien. Berikut ini adalah beberapa pertimbangan utama yang harus dipertimbangkan oleh dokter ketika memutuskan seberapa jauh untuk membiarkan pasien dalam keadaan ketidaksadaran yang terus-menerus untuk mati:

• Keinginan pasien: Jika pasien sebelumnya telah menyatakan keinginannya mengenai perawatan akhir hayat, termasuk penggunaan perawatan penunjang hidup, keinginan tersebut harus dihormati sejauh mungkin. Jika pasien belum menyatakan keinginannya, dokter harus berkonsultasi dengan anggota keluarga pasien atau perwakilan resmi lainnya untuk menentukan tindakan apa yang akan menjadi kepentingan terbaik pasien.
• Kondisi pasien: Dokter harus mempertimbangkan kondisi medis pasien saat ini, prognosis, dan kemungkinan sembuh. Jika pasien dalam keadaan vegetatif yang persisten, misalnya, dan tidak ada harapan yang masuk akal untuk sembuh, dokter dapat menyimpulkan bahwa intervensi medis lebih lanjut adalah sia-sia dan dapat memutuskan untuk menghentikan pengobatan yang mempertahankan hidup.
• Potensi keuntungan dan kerugian dari pengobatan: Dokter harus mempertimbangkan potensi keuntungan dan kerugian dari melanjutkan pengobatan untuk mempertahankan hidup. Jika perawatan tidak mungkin memberikan manfaat yang berarti bagi pasien, atau jika menyebabkan kerugian atau penderitaan yang signifikan, dokter dapat memutuskan untuk menarik atau menunda perawatan.
• Kerangka etik dan hukum: Dokter harus mematuhi pedoman etik dan hukum mengenai perawatan akhir hayat, termasuk informed consent, otonomi, dan penghormatan terhadap martabat pasien. Dalam beberapa kasus, persyaratan hukum, seperti mendapatkan perintah pengadilan atau meminta pendapat dari komite etik, mungkin perlu diikuti sebelum mencabut perawatan penunjang hidup.

Kesimpulannya, dokter harus menyeimbangkan kewajiban etis mereka untuk menghormati otonomi, martabat, dan kesejahteraan pasien dengan keahlian medis dan tanggung jawab profesional mereka. Sementara keputusan untuk membiarkan pasien dalam keadaan tidak sadar untuk mati tidak pernah mudah, itu harus dipandu oleh prinsip-prinsip persetujuan, beneficence, non-maleficence, dan menghormati keinginan dan martabat pasien.

 

Perbedaan etis antara langkah-langkah bantuan hidup lanjut yang dapat dihentikan dan langkah-langkah dukungan dasar, seperti bantuan nutrisi dan hidrasi, yang secara etis harus dilanjutkan, adalah masalah yang kompleks dan diperdebatkan. Tidak ada konsensus yang jelas di antara para profesional medis, ahli etika, dan sarjana hukum mengenai pertanyaan ini. Namun, beberapa argumen dapat dibuat untuk mendukung dan menentang perbedaan tersebut.

Argumen untuk perbedaan:

• Tindakan dukungan dasar sangat penting untuk menjaga kebutuhan fisiologis dasar pasien, seperti hidrasi dan nutrisi, sedangkan tindakan dukungan hidup lanjutan digunakan untuk memperpanjang hidup secara artifisial dan mungkin tidak memberikan manfaat yang berarti bagi pasien.
• Menahan tindakan dukungan dasar, seperti bantuan nutrisi dan hidrasi, dapat dianggap sebagai bentuk eutanasia pasif, yang bermasalah secara etis dan mungkin ilegal di beberapa yurisdiksi.
• Tindakan dukungan dasar, seperti bantuan nutrisi dan hidrasi, umumnya dianggap sebagai perawatan standar untuk pasien dalam keadaan vegetatif yang persisten, dan menahannya dapat dilihat sebagai pelanggaran tugas dokter untuk memberikan perawatan medis yang memadai.

Argumen menentang perbedaan:

• Tindakan dukungan dasar, seperti bantuan nutrisi dan hidrasi, juga dapat dianggap sebagai bentuk perawatan penunjang hidup yang dapat memperpanjang hidup pasien secara artifisial.
• Menahan langkah-langkah bantuan hidup lanjutan, seperti ventilasi mekanis atau dialisis, mungkin lebih manusiawi dan kurang invasif daripada melanjutkannya ketika ada sedikit atau tidak ada kesempatan untuk pulih.
• Keputusan untuk menahan atau menarik perawatan medis apa pun, termasuk tindakan dukungan dasar, harus didasarkan pada keinginan pasien, kondisi medis, prognosis, dan potensi keuntungan dan kerugian dari perawatan tersebut.

Sebagai kesimpulan, perbedaan etis antara tindakan bantuan hidup lanjut yang dapat dihentikan dan tindakan dukungan dasar, seperti bantuan nutrisi dan hidrasi, yang secara etis harus dilanjutkan, adalah masalah perdebatan yang memerlukan pertimbangan cermat terhadap kondisi medis pasien, keinginan, dan prinsip etika. Pada akhirnya, keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan perawatan medis apapun harus dipandu oleh prinsip-prinsip persetujuan, otonomi, beneficence, dan non-maleficence. 

Persistent vegetative state (PVS) adalah kondisi neurologis yang parah yang ditandai dengan kurangnya kesadaran diri atau lingkungan, serta tidak adanya respons yang disengaja terhadap rangsangan eksternal. Diagnosis PVS didasarkan pada pengamatan klinis dari perilaku pasien dan fungsi neurologis, serta studi pencitraan.

Karakteristik klinis PVS meliputi:

1. Tidak adanya respons: Pasien dengan PVS tidak merespons rangsangan verbal atau taktil dengan cara yang disengaja. Mereka mungkin menunjukkan gerakan refleksif atau vokalisasi, tetapi ini bukanlah respons yang berarti terhadap rangsangan eksternal.
2. Tidak adanya kesadaran: Pasien dengan PVS tidak menunjukkan kesadaran apa pun tentang diri mereka sendiri atau lingkungannya. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda pemikiran sadar, seperti mengenali orang atau benda yang dikenal.
3. Tidak adanya gerakan yang bertujuan: Pasien dengan PVS tidak melakukan gerakan yang bertujuan, seperti meraih objek atau menanggapi perintah.
4. Pelestarian fungsi otonom: Pasien dengan PVS mungkin menunjukkan fungsi otonom dasar, seperti pernapasan dan sirkulasi, meskipun fungsi ini mungkin terganggu.

Diagnosis PVS didasarkan pada evaluasi klinis menyeluruh yang mencakup pemeriksaan neurologis, riwayat medis, dan studi pencitraan. Studi pencitraan, seperti pemindaian MRI atau CT, dapat menunjukkan bukti kerusakan atau cedera otak yang konsisten dengan PVS. EEG (electroencephalogram) dapat membantu mengidentifikasi pola aktivitas otak yang merupakan ciri khas PVS.

Penting untuk dicatat bahwa diagnosis PVS tidak selalu mudah, karena pasien mungkin menunjukkan beberapa tingkat fluktuasi dalam perilaku dan respons mereka. Selain itu, kondisi lain, seperti sindrom terkunci, keadaan sadar minimal, dan kematian otak, dapat disalahartikan sebagai PVS. Oleh karena itu, evaluasi menyeluruh dan hati-hati oleh profesional medis yang berkualifikasi diperlukan untuk diagnosis yang akurat.

Ada pengakuan yang berkembang di antara ahli medis, etika, dan hukum bahwa keputusan akhir hidup harus didasarkan pada kondisi medis, prognosis, keinginan, dan nilai-nilai pasien secara individu, bukan pada perbedaan yang sewenang-wenang antara kategori perawatan. Sementara beberapa berpendapat bahwa tidak ada perbedaan moral intrinsik antara kategori pengobatan, yang lain berpendapat bahwa ada perbedaan yang signifikan yang harus diperhitungkan saat membuat keputusan akhir hidup.

Misalnya, beberapa orang berpendapat bahwa memberikan langkah-langkah dukungan dasar seperti nutrisi dan hidrasi adalah aspek mendasar dari perawatan penuh kasih dan tidak boleh ditahan, sementara yang lain berpendapat bahwa memperpanjang hidup secara artifisial melalui intervensi medis invasif seperti ventilasi mekanis dapat menyebabkan penderitaan yang tidak perlu dan harus dilakukan. dihindari dalam keadaan tertentu.

Pada akhirnya, keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan perawatan medis apa pun harus dipandu oleh prinsip-prinsip etis dari informed consent, otonomi, beneficence, dan non-maleficence, serta nilai dan preferensi masing-masing pasien. Penting bagi profesional perawatan kesehatan, pasien, dan keluarga mereka untuk terlibat dalam komunikasi yang terbuka dan jujur   serta bekerja sama untuk membuat keputusan akhir hidup yang terinformasi dan penuh kasih.

Konsensus medis, etika, dan hukum mengenai perbedaan etika dan moral antara berbagai kategori perawatan, seperti CPR, dukungan ventilasi, obat-obatan, dan pemberian nutrisi dan hidrasi dengan cara buatan, masih menjadi bahan perdebatan dan diskusi yang sedang berlangsung.

Sementara beberapa berpendapat bahwa tidak ada perbedaan moral intrinsik antara kategori pengobatan ini, yang lain berpendapat bahwa ada perbedaan moral dan etika yang signifikan yang harus diperhitungkan saat membuat keputusan akhir hidup. Perbedaan-perbedaan ini mungkin termasuk invasi perawatan, kemungkinan keberhasilan, potensi kerugian dan penderitaan, dan keinginan dan otonomi pasien.

Pada akhirnya, keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan perawatan medis apa pun harus didasarkan pada kondisi medis masing-masing pasien, prognosis, keinginan, dan prinsip etik persetujuan, otonomi, beneficence, dan non-maleficence. Penting bagi profesional perawatan kesehatan, pasien, dan keluarga mereka untuk terlibat dalam komunikasi yang terbuka dan jujur   serta bekerja sama untuk membuat keputusan akhir hidup yang terinformasi dan penuh kasih.

Keputusan untuk memulai atau menghentikan bantuan nutrisi dan hidrasi, seperti semua keputusan pengobatan lainnya, harus diambil sebagai fungsi dari, dan tidak terpisah dari, tujuan rencana pengobatan total untuk setiap pasien.

Bantuan nutrisi dan hidrasi adalah tindakan dukungan dasar yang biasanya dianggap sebagai bagian dari perawatan standar untuk pasien yang tidak dapat makan sendiri atau tidak dapat makan dan minum secara oral. Namun, pemberian bantuan nutrisi dan hidrasi juga dapat dilihat sebagai bentuk pengobatan penunjang hidup yang dapat memperpanjang hidup pasien secara artifisial. Dengan demikian, keputusan untuk memulai, melanjutkan, atau menghentikan nutrisi dan hidrasi berbantuan harus didasarkan pada kondisi medis, prognosis, dan tujuan perawatan masing-masing pasien.

Sebagai contoh, jika pasien memiliki penyakit terminal dan tidak mampu lagi menelan atau menyerap nutrisi, pemberian bantuan nutrisi dan hidrasi mungkin tidak efektif dalam meningkatkan kualitas hidup pasien atau memperpanjang kelangsungan hidup. Dalam kasus seperti itu, fokus perawatan dapat beralih ke tindakan perawatan paliatif yang bertujuan untuk memastikan kenyamanan dan harga diri pasien.

Di sisi lain, jika pasien diperkirakan sembuh dari penyakit atau cedera akut, pemberian bantuan nutrisi dan hidrasi mungkin diperlukan untuk mendukung pemulihan pasien dan mencegah komplikasi lebih lanjut.

Dalam semua kasus, keputusan untuk memulai, melanjutkan, atau menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu harus dibuat dengan berkonsultasi dengan pasien (jika mungkin) atau pembuat keputusan pengganti mereka, dan harus dipandu oleh prinsip-prinsip persetujuan, otonomi, kemurahan hati. , dan non-maleficence. Penting bagi profesional kesehatan untuk berkomunikasi dengan jelas dan jujur   dengan pasien dan keluarga mereka tentang manfaat, risiko, dan alternatif untuk nutrisi dan hidrasi yang dibantu, dan bekerja sama dengan mereka untuk mengembangkan rencana perawatan komprehensif yang sejalan dengan nilai dan tujuan pasien. perawatan.

Pernyataan bahwa pertanyaan kritis etis mengenai bantuan nutrisi dan hidrasi anak-anak dan orang dewasa dalam keadaan vegetatif persisten bukanlah apakah kita dibenarkan untuk menghentikan perawatan tersebut, melainkan apa pembenaran yang ada untuk melanjutkan perawatan ini, menimbulkan dilema etika dan moral yang penting.

Keadaan vegetatif persisten (PVS) adalah kondisi neurologis di mana pasien dalam keadaan terjaga tetapi tidak menyadari lingkungannya dan tidak dapat berkomunikasi atau berinteraksi dengan orang lain. Pasien di PVS memerlukan perawatan medis berkelanjutan, termasuk bantuan nutrisi dan hidrasi, untuk mempertahankan fungsi fisiologis dasar mereka.

Keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu pada pasien dengan PVS adalah masalah etika yang kompleks yang memerlukan pertimbangan cermat terhadap kondisi medis pasien, prognosis, nilai, dan keinginan, serta prinsip etika dari informed consent, otonomi, beneficence, dan non-maleficence.

Beberapa orang berpendapat bahwa memberikan bantuan nutrisi dan hidrasi kepada pasien dengan PVS adalah aspek mendasar dari perawatan welas asih dan tidak boleh ditahan, karena hal itu diperlukan untuk mempertahankan fungsi fisiologis dasar mereka dan mencegah penderitaan yang tidak perlu. Yang lain berpendapat bahwa memperpanjang hidup pasien di PVS secara artifisial melalui penyediaan nutrisi dan hidrasi yang dibantu mungkin bukan untuk kepentingan terbaik mereka, karena mereka tidak mungkin pulih atau mengalami kualitas hidup yang berarti.

Mengingat pertimbangan yang kompleks dan bersaing ini, penting bagi profesional perawatan kesehatan, pasien, dan keluarga mereka untuk terlibat dalam komunikasi yang terbuka dan jujur   serta bekerja sama untuk membuat keputusan akhir hidup yang terinformasi dan penuh kasih. Keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu pada pasien dengan PVS harus didasarkan pada pertimbangan yang cermat terhadap keadaan individu pasien, kondisi medis, prognosis, dan nilai-nilai, serta prinsip etik yang memandu pengambilan keputusan medis.

Pertanyaan tentang pembenaran untuk melanjutkan pengobatan, termasuk bantuan nutrisi dan hidrasi pada pasien dalam keadaan vegetatif yang persisten, didasarkan pada asumsi bahwa setiap intervensi medis dan bedah ke dalam tubuh pasien harus dibenarkan.

Di unit perawatan darurat dan intensif, intervensi medis dan bedah mungkin invasif dan memiliki potensi risiko dan efek samping. Oleh karena itu, penting bahwa intervensi semacam itu hanya dilakukan jika kemungkinan besar memberikan manfaat yang signifikan bagi pasien, seperti menyembuhkan kondisi yang mendasarinya, menstabilkan kondisi pasien, atau memulihkan pasien ke tingkat kehidupan yang bermakna.

Namun, pertanyaan apakah nutrisi dan hidrasi yang dibantu harus dilanjutkan pada pasien dalam keadaan vegetatif persisten berbeda dari pertanyaan apakah intervensi medis dan bedah invasif dapat dibenarkan. Pada pasien dengan PVS, kondisi neurologis yang mendasarinya tidak dapat disembuhkan, dan pasien tidak diharapkan pulih. Oleh karena itu, pemberian bantuan nutrisi dan hidrasi belum tentu dapat dibenarkan atas dasar menyembuhkan pasien atau mengembalikan mereka ke tingkat kehidupan yang berarti.

Sebaliknya, pertanyaan apakah akan melanjutkan atau menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu pada pasien dengan PVS harus didasarkan pada pertimbangan yang cermat terhadap keadaan individu pasien, kondisi medis, prognosis, dan nilai-nilai, serta prinsip-prinsip etika yang memandu keputusan medis- membuat. Ini mungkin melibatkan pertimbangan potensi manfaat dan kerugian dari pengobatan lanjutan, serta keinginan pasien dan keinginan pembuat keputusan pengganti mereka. Pada akhirnya, keputusan harus dipandu oleh komitmen untuk memberikan perawatan yang penuh kasih sayang dan tepat yang menghormati martabat dan otonomi pasien.

Keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu pada pasien dalam keadaan vegetatif persisten adalah masalah etika yang kompleks yang memerlukan pertimbangan cermat terhadap kondisi medis, prognosis, nilai, dan keinginan pasien, serta prinsip etika dari informed consent, otonomi. , beneficence, dan non-maleficence.

Ketika dokter dengan andal mendiagnosis bahwa pasien berada dalam keadaan ketidaksadaran yang terus-menerus, dan bahwa pasien tidak mungkin atau sangat tidak mungkin untuk keluar dari keadaan itu, pertanyaan apakah akan melanjutkan atau menghentikan bantuan nutrisi dan hidrasi menjadi sangat relevan. Dalam kasus seperti itu, mungkin ada sedikit pembenaran untuk melanjutkan perawatan, karena pasien tidak mungkin pulih atau mengalami kualitas hidup yang berarti.

Namun, keputusan untuk menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu tidak boleh dianggap enteng, karena melibatkan keputusan untuk menahan kebutuhan dasar untuk kelangsungan hidup manusia. Keputusan harus dipandu oleh prinsip-prinsip etika yang memprioritaskan kepentingan dan kesejahteraan terbaik pasien, sekaligus menghormati martabat dan otonomi mereka.

Dalam beberapa kasus, keputusan untuk menghentikan bantuan nutrisi dan hidrasi mungkin konsisten dengan keinginan pasien atau keinginan pembuat keputusan pengganti mereka, dan mungkin sejalan dengan prinsip etika menghormati otonomi. Dalam kasus lain, keputusan mungkin didasarkan pada pertimbangan yang cermat atas potensi manfaat dan bahaya dari pengobatan lanjutan, dan mungkin sejalan dengan prinsip etika non-maleficence.

Pada akhirnya, keputusan untuk melanjutkan atau menghentikan nutrisi dan hidrasi yang dibantu pada pasien dalam keadaan vegetatif persisten harus dibuat berdasarkan kasus per kasus, dengan mempertimbangkan keadaan individu pasien, kondisi medis, prognosis, dan nilai-nilai, serta prinsip etika yang memandu pengambilan keputusan medis. Keputusan harus dibuat dengan penuh kasih dan bijaksana, dengan masukan dari tim kesehatan pasien, anggota keluarga, dan pemangku kepentingan terkait lainnya.

Keputusan untuk menghentikan perawatan yang mempertahankan hidup, termasuk nutrisi dan hidrasi yang dibantu, dapat menjadi sulit secara emosional bagi keluarga dan orang yang dicintai dari pasien dalam keadaan vegetatif yang terus-menerus. Dapat dipahami bahwa anggota keluarga mungkin merasa bahwa melanjutkan perawatan semacam itu diperlukan untuk menyelamatkan nyawa orang yang mereka kasihi.

Namun, penting untuk menyadari bahwa keputusan untuk menghentikan pengobatan tidak setara dengan mempercepat kematian, melainkan membiarkan pasien meninggal secara alami, tanpa penderitaan yang tidak semestinya atau perpanjangan proses kematian. Dalam kasus di mana kondisi pasien tidak dapat diubah, dan tidak ada harapan yang masuk akal untuk sembuh, kelanjutan perawatan agresif seperti bantuan nutrisi dan hidrasi dapat dianggap sia-sia atau bahkan berbahaya, karena dapat memperpanjang penderitaan pasien dan mencegah perdamaian dan kematian yang bermartabat.

Dengan demikian, penting bagi profesional kesehatan untuk terlibat dalam komunikasi yang terbuka dan jujur   dengan pasien dan keluarga mereka mengenai kondisi medis pasien, prognosis, dan pilihan pengobatan, termasuk pilihan untuk menghentikan pengobatan yang mempertahankan hidup. Keluarga harus diberikan dukungan dan konseling selama proses pengambilan keputusan, dan keinginan serta nilai-nilai mereka harus diperhitungkan sejauh sejalan dengan kepentingan dan kesejahteraan terbaik pasien.

Pada akhirnya, keputusan untuk menghentikan pengobatan harus dipandu oleh prinsip etika beneficence, non-maleficence, menghormati otonomi, dan keadilan, dengan tujuan memberikan perawatan yang penuh kasih sayang dan tepat yang menghormati martabat dan otonomi pasien, sementara juga meminimalkan kerugian dan penderitaan.

Nutrisi dan hidrasi yang dibantu mungkin merupakan tindakan penting dalam perawatan paliatif dari beberapa pasien sekarat, terutama mereka yang dapat memperoleh manfaat darinya, seperti pasien dengan kanker atau penyakit terminal lainnya yang memiliki harapan hidup terbatas dan mampu menelan dan mencerna. makanan.

Namun, dalam kasus pasien dalam keadaan koma yang dalam dan ireversibel, seperti mereka yang berada dalam keadaan vegetatif persisten, manfaat dari nutrisi dan hidrasi bantuan yang berkelanjutan seringkali minimal atau tidak ada, dan bahkan mungkin sebanding dengan risiko dan bahaya yang terkait. dengan perlakuan seperti itu.

Dalam kasus ini, prinsip etika non-maleficence, atau menghindari bahaya, harus dipertimbangkan dengan hati-hati saat membuat keputusan pengobatan. Melanjutkan bantuan nutrisi dan hidrasi pada pasien yang tidak mungkin mendapatkan manfaat darinya dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan penderitaan yang tidak perlu, serta membebani pengasuh dan anggota keluarga pasien.

Selain itu, penting untuk mempertimbangkan otonomi dan martabat pasien saat membuat keputusan pengobatan. Pasien dalam keadaan vegetatif yang persisten tidak dapat mengungkapkan preferensi mereka atau membuat keputusan tentang perawatan mereka, dan karena itu, penting untuk bertindak demi kepentingan terbaik mereka, yang mungkin termasuk menghindari penderitaan yang tidak perlu dan perpanjangan proses kematian.

Singkatnya, sementara bantuan nutrisi dan hidrasi mungkin merupakan bagian penting dari perawatan paliatif untuk beberapa pasien sekarat, manfaat dari perawatan tersebut pada pasien dalam keadaan vegetatif persisten seringkali minimal, dan keputusan untuk menghentikan perawatan tersebut harus dipandu oleh prinsip-prinsip. non-maleficence dan menghormati otonomi dan martabat pasien.

Dapat dimengerti bahwa kerabat, dokter, dan perawat mungkin memiliki kekhawatiran tentang potensi rasa sakit dan ketidaknyamanan yang mungkin dialami pasien dalam keadaan vegetatif yang persisten jika nutrisi dan hidrasi bantuan dihentikan. Namun, penting untuk menyadari bahwa ada kekurangan bukti yang mendukung klaim bahwa pasien dalam keadaan ini mengalami rasa lapar atau haus dengan cara yang sama seperti individu yang sadar.

Faktanya, penelitian menunjukkan bahwa pasien dalam keadaan vegetatif yang persisten mungkin tidak mengalami tingkat ketidaknyamanan atau penderitaan yang sama dengan individu yang sadar karena mereka tidak memiliki kemampuan untuk merasakan atau memproses sensasi tersebut dengan cara yang berarti. Selain itu, langkah-langkah perawatan paliatif seperti pengobatan dan perawatan mulut dapat membantu mengurangi potensi ketidaknyamanan yang mungkin timbul.

Penting juga untuk mempertimbangkan potensi kerugian yang terkait dengan pemberian nutrisi dan hidrasi yang berkelanjutan pada pasien yang tidak mungkin mendapat manfaat darinya, termasuk risiko infeksi, aspirasi, dan komplikasi medis lainnya. Selain itu, beban emosional anggota keluarga dan pengasuh harus diperhitungkan, karena mereka mungkin mengalami stres dan kesusahan yang signifikan saat merawat orang yang dicintai dalam keadaan vegetatif yang terus-menerus.

Dalam membuat keputusan tentang penyediaan atau penghentian nutrisi dan hidrasi yang dibantu, penting untuk mempertimbangkan kepentingan terbaik pasien dan mempertimbangkan potensi manfaat dan kerugian dari perawatan tersebut. Komunikasi dan diskusi di antara anggota keluarga, dokter, dan penyedia layanan kesehatan dapat membantu memastikan bahwa keputusan dibuat secara kolaboratif dan saling menghormati, dengan mempertimbangkan nilai dan preferensi pasien, serta pertimbangan medis dan etika.

Jika diagnosis keadaan vegetatif persisten (PVS) benar, maka pasien tidak sadar dan tidak dapat mengalami rasa sakit, lapar, atau haus dengan cara yang sama seperti orang yang sadar. Dalam PVS, pasien telah kehilangan kemampuan untuk berinteraksi dengan lingkungan, dan sementara beberapa gerakan refleks mungkin ada, tidak ada bukti kesadaran atau kognisi. Oleh karena itu, setiap kekhawatiran tentang pengalaman pasien yang tidak nyaman atau menderita karena penghentian nutrisi dan hidrasi yang dibantu sepertinya tidak relevan dalam konteks ini.

Namun, penting untuk dicatat bahwa kesalahan diagnosis dapat terjadi, dan kemungkinan kesalahan diagnosis harus diperhitungkan saat membuat keputusan tentang pemberian atau penarikan bantuan nutrisi dan hidrasi. Sangat penting bahwa penyedia layanan kesehatan memiliki akses ke alat diagnostik yang akurat, seperti neuroimaging dan pemeriksaan klinis, untuk memastikan bahwa diagnosis PVS dapat diandalkan dan seakurat mungkin. Dalam kasus di mana ada ketidakpastian tentang diagnosis, pendapat kedua mungkin diperlukan untuk membantu mengklarifikasi kondisi pasien dan memandu keputusan pengobatan.

Seseorang dalam keadaan vegetatif persisten (PVS), menurut definisi, tidak dapat merasakan atau berinteraksi dengan lingkungan dengan cara yang berarti. Ini berarti bahwa mereka tidak dapat menanggapi rangsangan eksternal, seperti suara atau sentuhan, dan tidak menunjukkan tanda-tanda kesadaran atau kesadaran.

Selain itu, fungsi otak yang diperlukan untuk respons afektif yang dirasakan sendiri terhadap rangsangan telah rusak parah atau hancur di PVS. Fungsi otak ini mencakup kemampuan untuk mengalami emosi, seperti kesenangan atau rasa sakit, dan kemampuan untuk membentuk ingatan baru atau terlibat dalam proses kognitif yang kompleks.

Sementara beberapa gerakan refleks mungkin ada dalam PVS, gerakan ini otomatis dan tidak mencerminkan pemikiran sadar atau pengambilan keputusan. Akibatnya, pasien di PVS tidak dapat mengalami rentang emosi, sensasi, dan persepsi yang dilakukan oleh individu yang sadar.

Ada konsensus yang berkembang di antara ahli medis dan etika bahwa pasien dalam keadaan vegetatif (VS) tidak mengalami rasa sakit dan penderitaan dengan cara yang sama seperti individu yang sadar, dan selang makanan tidak menguntungkan pasien ini. Pandangan ini didasarkan pada pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme neurologis yang mendasari rasa sakit dan kesadaran.

Studi telah menunjukkan bahwa pasien dalam keadaan vegetatif mengalami kerusakan parah pada daerah otak yang bertanggung jawab untuk memproses informasi sensorik dan menghasilkan kesadaran. Tanpa fungsi otak kritis ini, kecil kemungkinan pasien dalam keadaan vegetatif dapat mengalami rasa sakit atau penderitaan dengan cara yang sama seperti yang dialami oleh individu yang sadar.

Selain itu, memberikan nutrisi dan hidrasi buatan kepada pasien dalam keadaan vegetatif sepertinya tidak memberikan manfaat medis apa pun, karena tidak ada bukti bahwa hal itu mendorong pemulihan atau meningkatkan kualitas hidup. Faktanya, ada beberapa bukti bahwa intervensi semacam itu dapat meningkatkan risiko infeksi dan komplikasi lain, dan bahwa intervensi tersebut dapat memperpanjang proses kematian yang tidak perlu.

Oleh karena itu, dalam kasus di mana diagnosis keadaan vegetatif pasti dan tidak ada harapan untuk sembuh, penghentian selang makanan dapat dibenarkan secara etis dan mungkin konsisten dengan prinsip beneficence, yang mensyaratkan bahwa intervensi medis bermanfaat bagi pasien.

Ketika keputusan telah dibuat untuk menghentikan hidrasi dan nutrisi yang dibantu, penting untuk memastikan bahwa pasien menerima perawatan paliatif yang tepat untuk menjaga kenyamanan dan harga dirinya sampai kematian terjadi.

Ini mungkin melibatkan pemberian perawatan mulut dan hidrasi kepada pasien dalam bentuk keripik es atau penyeka yang dibasahi untuk membantu menghilangkan kekeringan dan meningkatkan kenyamanan. Obat pereda nyeri dan tindakan paliatif lainnya juga dapat digunakan untuk meringankan gejala kesusahan atau ketidaknyamanan yang mungkin dialami pasien saat tubuh mereka mati secara alami.

Selain itu, penting untuk memberikan dukungan emosional dan psikologis kepada keluarga dan pengasuh pasien selama masa sulit ini. Komunikasi terbuka dan dialog yang saling menghormati dapat membantu memastikan bahwa setiap orang yang terlibat memahami sifat kondisi pasien dan alasan di balik keputusan untuk menghentikan pengobatan.

Pada akhirnya, tujuan perawatan paliatif adalah untuk meningkatkan kenyamanan dan martabat pasien, dan untuk membantu mereka mengalami kematian yang damai dan bermartabat sesuai dengan keinginan dan nilai-nilai mereka.

Mempertahankan kenyamanan dan martabat sampai kematian terjadi melibatkan pemberian perawatan paliatif yang tepat kepada pasien. Berikut adalah beberapa cara di mana hal ini dapat dicapai:

• Manajemen nyeri: Nyeri adalah gejala umum di antara pasien dengan penyakit serius. Penting untuk mengidentifikasi penyebab rasa sakit dan mengelolanya dengan tepat menggunakan obat-obatan, intervensi non-farmakologis, atau kombinasi keduanya.
• Manajemen gejala: Selain nyeri, pasien mungkin mengalami gejala lain seperti mual, muntah, konstipasi, atau gangguan pernapasan. Gejala-gejala ini juga dapat dikelola dengan intervensi yang tepat.
• Hidrasi dan nutrisi: Pasien yang tidak lagi dapat mengonsumsi makanan atau cairan melalui mulut dapat mengalami dehidrasi dan malnutrisi. Ini dapat dikelola dengan memberikan hidrasi dan nutrisi melalui cara alternatif seperti cairan subkutan, nutrisi parenteral, atau tindakan paliatif lainnya.
• Perawatan kulit: Pasien yang terbaring di tempat tidur atau tidak bergerak berisiko mengalami luka tekan atau kerusakan kulit. Perawatan kulit yang tepat dapat membantu mencegah komplikasi ini dan meningkatkan kenyamanan pasien.
• Perawatan mulut: Pasien yang tidak dapat makan atau minum dapat mengalami mulut kering atau ketidaknyamanan mulut lainnya. Perawatan mulut, termasuk melembabkan mulut dengan es batu atau penyeka, dapat membantu meringankan gejala ini.
• Dukungan emosional: Perawatan paliatif juga melibatkan pemberian dukungan emosional dan psikologis kepada pasien dan keluarga mereka. Ini dapat melibatkan konseling, dukungan spiritual, atau sekadar hadir untuk mendengarkan dan menawarkan kenyamanan.

Dengan memberikan perawatan paliatif yang tepat, pasien dapat mengalami akhir hidup yang bermartabat dan nyaman, sesuai dengan keinginan dan nilai-nilai mereka.